San Juan de la Mata nació en Francia, en el año 1160. Cuando terminó sus estudios se ordenó sacerdote.
Durante la celebración de su primera misa tuvo una visión. Al elevar los ojos al cielo, vio a Jesucristo sosteniendo en sus manos a dos hombres encadenados.
Juan interpretó esta visión como que Dios le llamaba para que dedicara su vida a redimir a los cautivos. Para cumplir esta misión, fundó la Orden de los Trinitarios.